На веб-сайте «Астрономическое изображение дня» (Astronomy Picture of the Day) — совместном проекте НАСА и Мичиганского технологического университета — появился снимок метеора, входящего в атмосферу Земли со скоростью 71 километр в секунду.

Запечатлеть космическую песчинку, бороздящую просторы земного неба, удалось 17 ноября в регионе Эльзас, Франция. В тот день метеорный поток Леониды, о котором мы сообщали ранее, достиг своего первого пика (второй наступил 20 ноября).
По данным НАСА, активность Леонид постепенно снижается. Если в 1999 году можно было наблюдать 3 700 метеоров в час, то с 2003-го по 2008-й их количество снизилось до ста.
Сокращение числа метеоров астрономы относят на счет постепенного удаления кометы Темпеля — Туттля от Солнца (собственно говоря, метеорный поток возникает в тот момент, когда Земля проходит поток частиц, оставленных этой кометой). Точку перигелия — то есть ближайшую точку к Солнцу — комета прошла в 1998 году и возвратится туда только в 2031-м.